Историческое здание Театра Наций было построено в 1885 году в псевдорусском стиле по проекту архитектора Михаила Чичагова на средства купца и мецената Алексея Бахрушина. Театр сразу же произвел на публику неизгладимое впечатление – в залах и вестибюле было электричество – крайняя редкость для конца XIX века. 30 августа 1885 года русский антрепренер и драматург Федор Корш официально открыл здесь частный драматический театр, получивший название «Театр Корша».
Предприимчивый владелец пытался выжить в условиях ограниченного финансирования, а потому сделал упор на легкие пьески с любовной интрижкой – для неискушенного зрителя. В начале дня проводил «утренники» – спектакли, в которых играли те же артисты, что и вечером, только за меньшие деньги. Актер Иван Москвин вспоминал, что в молодости был «отравлен» театром благодаря Коршу, который за 20 копеек давал возможность посмотреть на блестящую игру. Каждую пятницу в театре показывали премьеры, среди которых встречались как провальные, так и успешные постановки, которые шли годами. На «коршевской» сцене впервые были поставлены знаменитые произведения русских и зарубежных авторов. Здесь познакомились Антон Чехов и Константин Станиславский, состоялась премьера чеховской пьесы «Иванов» и спектакль «Власть тьмы» по произведению Льва Толстого.
У Корша играли легендарные русские актеры – Мария Блюменталь-Тамарина, Александра Яблочкина, Василий Топорков, Николай Рощин-Инсаров, Анатолий Кторов, Иван Москвин и многие другие.
За 135 лет существования театр несколько раз менял название, команду и вектор творчества: принадлежал актеру Морицу Шлуглейту, был переименован в «Комедию», передан Московскому художественному театру, превращен в Государственный театр дружбы народов. Современный этап развития начался в 2006 году с приходом художественного руководителя – народного артиста России, лауреата Государственных премий Евгения Миронова.
Во время реконструкции здания в 2008-2011 годах главная сцена театра была оснащена самым передовым оборудованием и в настоящее время представляет собой конструктор-трансформер, готовый подстроиться под любую фантазию режиссеров и художников. Здесь представляют свои работы мэтры мирового театра. А зрители могут наслаждаться их постановками из зала на 500 мест, воссозданного по старым рисункам и фотографиям коршевского театра. Лепнина в сером цвете, преломляя свет, создает объемные исторические образы и настраивает на глубокое восприятие действий, происходящих на сцене.
Федеральное государственное бюджетное учреждение культуры Государственный театр наций, окна, двери, 2002г-2003г.
